Brandon Williams ammette follia dopo l'ascesa del Manchester United
Brandon Williams, una volta un diciannovenne votato con fiducia dal Manchester United, ora si allena con il Rotherham United nella terza serie mentre guarda indietro alle scelte che hanno portato al suo rapido declino. L’ex terzino sinistro afferma che la sua stessa immaturità e le decisioni sono al centro della situazione.
Crescita rapida al Manchester United
Sotto Ole Gunnar Solskjaer, Williams ha vissuto una stagione di affermazione ed è stato considerato internamente come il titolare del ruolo di terzino sinistro davanti a Luke Shaw, consolidando il suo posto nella Premier League. Nella campagna 2019/20 ha partecipato a 36 partite in tutte le competizioni, ha segnato il suo primo gol con il United e è stato nominato uomo della partita in una vittoria di Europa League contro il Partizan Belgrado. Solskjaer lo ha elogiato come un giocatore che “non aveva paura” e che era “coraggioso come un leone”.
L’esposizione improvvisa si è rivelata travolgente per il nativo di Manchester. Viveva con sua madre a Harpurhey, e la pandemia di Covid‑19 ha interrotto la stagione proprio mentre la sua carriera stava decollando. Williams ha poi definito il lasciare la casa dei genitori per vivere da solo “una delle peggiori decisioni della mia vita”, dicendo che era “troppo immaturo” e avrebbe dovuto restare a casa per tenere sotto controllo la situazione.
Spirale discendente e ricostruzione attuale
Dopo quella svolta, il suo tempo di gioco è calato bruscamente – solo 14 presenze nella stagione successiva, cinque da titolare, seguite da un prestito al Norwich e un periodo al Ipswich Town. Tornato al United sotto Erik ten Hag, ha quasi non giocato, accumulando solo cinque minuti nella stagione 2022/23, il che ha approfondito il suo senso di isolamento. Ha descritto l’oscurità di non conoscere il suo status: “Sei solo un passeggero in quel punto.”
All’Ipswich, l’allenatore Kieran McKenna gli ha dato una nuova partenza, ma alla fine del 2023 McKenna lo ha rimandato a Manchester per due settimane per “rimettere a posto la testa”, dopodiché Williams non ha più giocato per l’Ipswich in quella stagione.
Ora, a 25 anni, Williams si allena con il Rotherham United durante la pre‑stagione, tre divisioni sotto il suo ex club. La sua ultima apparizione completa di 90 minuti è avvenuta a novembre 2023 per l’Ipswich, e rimane incerto se il Manchester United farà una proposta. Ha detto al The Athletic: “Ero immaturo e stupido. Ora guardo indietro e penso a quanto fossi idiota.”
Williams attribuisce anche il merito allo psicologo Michael Farrell, che lo conosce fin dall’accademia del United, per averlo aiutato a alzarsi dal letto ogni mattina e affrontare la giornata con un caffè. “Ho imparato dai miei errori. Mi assumo la piena responsabilità di tutto ciò che mi è accaduto,” ha detto, aggiungendo che si tirerà fuori dal caos che ha creato.